Ondanks de voortdurende onzekerheid tijdens de lockdown, zijn sommige vooruitdenkende lokale restaurants erin geslaagd zaken te blijven doen door al hun diensten online aan te bieden. Dit heeft geleid tot een enorme toename van het aantal restaurants dat zich op online leveringsplatforms heeft geregistreerd. De restaurants die zich echter op het online platform Lieferando hebben geregistreerd, krijgen nu een onaangename verrassing: een schaduwversie van hun restaurantsite die hen in de zoekresultaten zal achtervolgen.
Lieferando is het afgelopen jaar door veel bedrijven gebruikt hun diensten online aan te bieden en deze te bezorgen. Door zich aan te melden en affiliate te worden, worden bedrijven opgenomen op een website met veel verkeer waar veel klanten regelmatig bestellen, met de toegevoegde optie van een bezorgdienst. Lieferando dwingt restaurants echter om dezelfde prijzen aan te bieden op hun platform als die zij zelf aanbieden. Dit betekent dat restaurants hun prijzen op de Lieferando-lijst niet mogen verhogen om de kosten van de commissiebetalingen te dekken. Dit maakt elke bestelling bij Lieferando minder winstgevend dan een bestelling via de website van een restaurant. Uit recent onderzoek blijkt dat de prijs van deze diensten veel hoger zou kunnen liggen dan de 13-30% commissie die Lieferando ontvangt voor elke bestelling die op de site wordt geplaatst.
Veel ondernemers vinden het financieel haalbaar om andere kanalen open te houden voor het aantrekken van klanten, zodat ze de kosten niet hoeven te betalen en niet alleen afhankelijk zijn van Lieferando om klanten aan te trekken. Lieferando is echter niet tevreden met enkel de commissie van de bestellingen die op zijn site worden gedaan. Zij hebben een zeer controversiële SEO-tactiek aangenomen om te concurreren in de zoekmachines.
Men heeft ontdekt dat Lieferando schaduw versies maakt van websites van aangesloten restaurants. Deze schaduwversies zijn een kopie van de website van het restaurant zelf en worden gebruikt om te concurreren met de originele website, waardoor er meer verkeer naar Lieferando wordt geleid. Dit zorgt ervoor dat meer klanten via Lieferando bestellen dan via de site van het restaurant zelf.
Een belangrijke reden waarom Lieferando deze mogelijkheid heeft, is dat deze restaurants geen goed opgezette SEO-strategie hebben. Sommige van deze schaduwpagina's scoren hoger dan de pagina's van de restauranteigenaar, wat betekent dat Lieferando de websites van de aangesloten restaurants lager in de zoekresultaten duwt met een schaduwversie.
Het Zuid-Duitse TV- en radionetwerk BR24, meldt ook dat een dochteronderneming van Lieferando in heel Europa 120.000 domeinnamen heeft geregistreerd die naar eigen zeggen met deze activiteit te maken hebben.
Het feit dat Lieferando schaduwversies maakt van de websites van de restaurants zonder een uitdrukkelijke toestemming is een duidelijke grens overschrijding. Hopelijk zal de onthulling van dit verhaal resulteren in regels en wetgeving om kleine bedrijven tegen dit soort praktijken te beschermen, maar tot het zover is, kunnen kleine bedrijven een aantal dingen doen om zichzelf te beschermen:
•Als je gebruik maakt van online bezorgdiensten, controleer dan de voorwaarden van eventuele overeenkomsten die je met online bezorgdiensten hebt en opt-out op het recht van de provider om een mini-site voor je bedrijf te maken
•Werk aan je SEO en Lokale Marketing om het moeilijker te maken voor schaduw sites en concurrenten, om zo jouw zoekmachine positie veilig te stellen.
•Controleer de aanwezigheid van jouw website in de zoekresultaten voor de zoekwoorden die klanten gebruiken om jouw website te vinden. Als je een schaduwwebsite vindt die zich voordoet als jouw site, meld deze dan bij Google zodat deze site wellicht uit de resultaten wordt verwijderd.