Depuis la fin de l'année 2017, il a été observé que - ce qui était auparavant seulement deux lignes explicatives pour les pages et les sous-pages dans les résultats de Google - a brièvement augmenté jusqu'à atteindre un maximum de 230 caractères, avant de redescendre aujourd'hui à une moyenne de 163. Le contenu de ce snippet peut être soit votre méta-description, soit une partie de celle-ci, soit encore des informations tirées directement du contenu de votre site internet. Cet écart de chiffres est très utile pour l'expérience des utilisateurs mais rend difficile, pour les experts en référencement, de savoir avec certitude quelles informations seront affichées. Du coup, rien ne prouve vraiment qu'il est nécessaire de modifier les méta descriptions d'un site internet puisque Google peut finalement choisir de prendre d'autres informations, en fonction de ce qu'il jugera le plus utile aux internautes - et donc de rendre leur recherche aussi fluide et efficace que possible.
Pour l'instant, s'alarmer et commencer à changer radicalement les paramètres ou les méta données n'avancera pas à grand chose. Comme nous l'avons vu, la longueur moyenne du snippet et l'origine de son contenu changent constamment, il n'est donc pas certain que le temps investi dans la mise à jour d'un site internet aura un impact positif sur son positionnement. Le fait que cette information ait encore changé récemment montre bien que cette dernière peut à nouveau changer. Il semblerait en effet que Google teste différentes options, tout changer ne semble donc pas nécessaire pour le moment.
Cependant, étant donné qu'il n'y a plus de longueur définie pour les méta descriptions pour le moment, il ne serait alors pas déraisonnable de développer un peu ces dernières, ce qui pourra améliorer - dans tous les cas - la façon dont les gens perçoivent votre site internet. Généralement, l'idéal est d'avoir des méta descriptions entre 160 et 320 caractères.
Il n'y a, bien sûr, aucune garantie que votre méta description soit utilisée dans l'extrait choisi par Google, c'est pourquoi il est donc plus important que jamais d'avoir un contenu de qualité pour l'ensemble de votre site internet et pas seulement pour les méta données.
Si vous ne voulez pas que Google crée un snippet pour votre site internet, vous pouvez alors utiliser le tag <meta name="nosnippet">, de cette façon il n'y aura aucun snippet affiché pour les résultats de votre page. Vous devez cependant être prudent si vous faites cela, le snippet peut être un paramètre performant - qui peut vous donner l'avantage par rapport à vos concurrents - pour attirer l'attention des utilisateurs sur votre site et faire en sorte qu'ils viennent le visiter.
Chaque paramètre que Google améliore dans son moteur de recherche est là pour une raison : l'amélioration de l'expérience utilisateur. On peut donc s'attendre à des répercussions à la suite des mises à jour concernant les méta descriptions et les snippets. Mais peu importe à quel point Google évolue, il y a toujours des éléments constants qui peuvent améliorer la qualité de vos snippets. Voici donc nos conseils :
Chaque changement que Google implémente a un gros impact pour les experts en référencement. Cependant, le fait qu'il y ait quelque chose de nouveau ne signifie pas toujours qu'il faut de suite l'appliquer. La question des méta descriptions est une question délicate et en élaboration. Par conséquent, il ne serait pas surprenant que dans les mois à venir nous entendions parler de nouveaux développements dans ce domaine, voir même qu'une nouvelle façon de procéder apparaisse afin d'obtenir les premières positions dans Google.